在酸辣苦甜咸五味中，辣最特殊，俗话讲：牛吃刺是图扎哩，人吃辣子图辣哩。辣子越辣，说明品质越好。
　　辣子南方人、北方人都吃，湖南、四川、重庆、江西、贵州等省市吃辣子都是有名的，川菜、湘菜都是以辣著称。北方吃辣子的更多，尤为西北的陕西、甘肃为最，陕西十大怪中，就有一怪：辣子一盘菜。
　　陕西还有一种小吃，叫凉皮，耍的更是辣子。谁家的凉皮好，谁家的凉皮不好，关键是看辣椒油好不好。羊肉泡有三大调料，一是糖蒜，二是香菜，第三是一盘辣椒酱，这辣椒酱在羊肉泡中的作用和地位是别的调味品代替不了的。
　　关于吃辣椒，许多文人名人都有许多精辟论述，陕西的贾平凹、陈忠实先生都写过许多陕西人吃饭、吃羊肉泡、吃辣椒的文章。陈忠实先生最爱吃的饭是他老伴给他擀的面，那面是绝对要放油泼辣子的。贾平凹先生也是美食家，他对陕西人的评价就是：“八百里秦川尘土飞扬，一碗粘面喜气洋洋，不调辣子嘟嘟囔囔。”足见陕西人对辣子的偏爱。
　　巴蜀鬼才魏明伦也是一位美食家，关于女人吃辣椒，他有一篇精彩的论述：“广州女儿怕吃辣，江西女儿不怕辣，湖南女儿辣不怕，四川女儿怕不辣。”这里没说陕西女人吃辣椒，可能魏先生还没领教过陕西女人吃辣椒的场面，如见了，会更惊叹的。