清朝道光年间西乡来了个胡知县他见牧马河连年暴发山洪有一年水还进了城。胡知县是个体察民情的好官便倡议在城南筑一道护城的防洪堤老百姓自然非常赞成有钱出钱有为出力不到一年便把几百丈长的南河堤完了工群众称这道堤为胡公堤。

　　河堤筑成以后胡知县又在河堤段西头盖了座凉亭还打算再铸一个铁牛以镇河水。管事中有一个姓张的工头是一个很贪财的人便趁机说：“要铸得和真牛一般大用铁可不少呵!”胡公说：“你算一算到底要用多少斤铁到库房来领”。张工头眼睛咕噜一转说：“现在还说不准反正走着瞧吧用多少是多少”。

　　工程开始了张工头领了一次说不够再领一次还说不够第三次又来领铁时总管师爷禀报胡公说：“我看这张工头是虚报冒领欺大人是外行呀!”胡公微微一笑说： “让他领吧!本县是‘哑吧吃汤元——心中有数’”。

　　张工头一连领了五次铁才把铁牛铸成落成典礼那天全城的人都来给“镇水金牛”披红放炮。典礼一毕胡知县传见张工头张工头以为要当众奖赏他便大摇大摆地走上前来胡公劈头便问：“这铁牛满共用了多少斤铁本县要验收。”张工头虽然吃了一惊但转念一想铁牛这么大谅你也称不出来。便谎报说：“领的铁全都用完了。”

　　胡公说：“本知县要称铁牛。”

　　张工头心里暗暗好笑：“你是吹牛世上哪有这么大的秤!”

　　只听胡公喊道：“来人啦!给我称铁牛！”

　　这时几十个早有准备的差役抬着一根茶碗粗的铁杠子架在一棵大树的丫枝上两头留得一般长他们先把铁牛捆在铁杠的一端另一端拴上几十只装满鹅卵石的竹筐当铁牛一头沉的时候另一边就往空筐子里添石头铁杠子逐渐平衡了。

　　胡知县喝声：“住广然后命令差役分别称那几十筐石头总共五千四百零六斤再一查帐张工头做梦也没想到胡知县有这一手吓得扑通一声跪在地上叩头求饶说：“大人明断小人委实私吞了几千斤铁未敢动用立即退赃”。

　　胡公当下责打了张工头五十大板群众眉开眼笑地说：“好一个精明的胡清官!”