大慈恩寺原为隋代无漏寺唐武德初年废弃。唐高宗李治做太子时为其母文德皇后追荐阴福于贞观22年（公元648年）重修故取名“大慈恩寺”。当时寺院规模宏大占晋昌坊半坊之地近400亩。重楼复殿云阁禅房十余院共计1897间是长安城最宏伟最壮丽的皇家寺院。寺院建成后宣令度僧300礼请从印度取经回来的高僧玄奘为首任主持玄奘法师在次译经洪法育人11年和弟子窥基创立了佛教的一大宗派——法相唯识宗所以大慈恩寺被尊为唯识宗的祖庭。
寺内大雁塔塔高64.517米共七层是玄奘法师为珍藏从印度取回的经典于唐永徽三年（公元652年）修建的。
  唐大慈恩寺历经天灾战乱于唐末五代逐渐荒废宋时“寺宇废毁殆尽唯一塔俨然”。现在的大慈恩寺是明代成化二年（公元1466年）起在原寺宇西塔院的基础上陆续修成的。现占地76亩多主要有山门钟鼓楼大雄宝殿法堂观音殿玉佛殿延寿殿大雁塔玄奘三藏院是国务院公布的第一批重点文物保护单位全国重点开放寺院和国家4A级旅游景点