大概是峰谷效应。刘聪自攻陷洛阳、擒获晋怀帝之后为政日昏常因“鱼蟹不供”或“做殿不成”等小事诛杀大臣而且他还游猎无度常早出晚归至夜也不回宫带着成千的仪卫和后宫佳丽在汾水边上大张灯烛河边几十里亮如白昼众人欢笑在河边打渔捞虾玩得不亦乐乎。
　　军事方面刘曜等人也连在长安城周围遭受败绩。败退之余这些匈奴军人还忘不了抢掠十多万汉族士女退归平阳并把这些良家百姓均分赐给五部匈奴人作奴隶。
　　攻取长安不克刘聪又派刘曜、刘粲等人进攻晋阳的晋将刘琨。由于晋军内哄刘曜等人连连得手晋将刘琨父母被杀他自己仅与十余骑人马逃出晋阳失陷。
　　刘琨与鲜卑头领拓跋猗庐关系良好二人曾经为兄弟得到刘琨求救信后拓跋猗庐派儿子日利孙和宾六须两人率六万鲜卑精兵向晋阳进发。匈奴虽猛只是相对于晋军而言遇见鲜卑 恰是硬碰更硬。
　　汾东一战刘曜大败他自己也身中六箭几乎死于阵中。刘曜连夜逃回晋阳后与守城的刘粲一起又连夜驱掠城中百姓翻越蒙山狂逃而去。拓跋猗庐亲自率骑兵追赶在蓝谷又大败刘粲军杀伤匈奴不少匈奴兵将。至此晋将刘琨终于有了喘息机会收合离散在阳曲驻扎下来。
　　公元313年春节刘聪于光极殿大会群臣。席间这位匈奴帝王狼性忽现一改数月以来对被俘晋怀帝司马炽的彬彬之态在大殿上逼使这位昔日的大晋皇帝身着仆隶青衣为在座的匈奴贵臣执壶行酒。晋怀帝无奈只能屏气息声手执酒器于殿上往来逡巡小服务员一样在满殿匈奴人的吆喝和笑骂中为他们斟酒。
　　与晋怀帝一同被俘并获封官爵的瘐珉、王俊等晋家旧臣不胜悲愤当众嚎啕大哭。
　　刘聪非常恼怒。特别近来汉军连连挫败又听闻晋怀帝的侄子吴王司马晏的儿子司马邺被晋臣在长安立为皇太子刘聪恶从心起。宴饮之间左右又有人报告说瘐珉等人暗中谋划要在平阳城内起事接应刘琨更让刘聪杀心顿起立命卫士把大殿中参加宴会的晋朝旧臣瘐珉等十多人牵出斩于殿外。然后他又派人送上一杯毒酒当殿鸩杀了晋怀帝。司马炽被杀时年仅三十。
　　“怀帝天姿清劭少著英猷若遇承平之世足为守文佳主。而继惠帝扰乱之后东海（司马越）专政故无幽、厉之衅而有流亡之祸矣！”对于此位而立之年被辱杀的皇帝后世汉臣多有哀惜慨叹。但话又说回来怀帝的数位哥哥（除惠帝外）才能都不比他差恰恰因为骨肉相残最后才轮到这位武帝排行二十五的儿子继位。身逢乱世辱死匈奴之手也是天意冥冥之中的定数。亡国受俘半年多得以毒酒一杯也免去日后不少污辱。至于刘聪先前赐给晋怀帝的小刘贵人仍回后宫继续在汉宫当她的“贵人”。
　　晋怀帝凶讯传至长安“皇太子”司马邺继位是为晋愍帝改元建兴。
　　公元313年3月刘聪立贵嫔刘娥为皇后并命人为她修建宏丽的凰仪殿。廷尉陈远达切谏刘聪大怒叫骂道：“朕贵为天子起一宫殿关你鼠辈屁事！不杀鼠辈朕营殿不成！”严命左右说：“推出杀头和他妻儿一起枭首东市使群鼠同穴！”
　　入殿之前陈元达以铁链缠腰听闻刘聪怒骂他把自己一旁边一棵树锁在一起大叫道：“臣为社稷献忠言而陛下要杀臣。汉元帝忠臣朱云说过：‘臣得与龙逢、比干地下同游此愿足矣！”殿中卫士虽多却都手忙脚乱解了半天也解不开陈远达锁在树上的铁链。
　　同时殿中大司徒任凯等多个大臣叩头出血为陈远达求情。“（刘）聪默然。”
　　后宫的刘皇后知悉此事忙下令左右停刑并手疏上言：“今四海未壹宜爱民力。廷尉之言社稷之福也陛下宜加封赏而更诛之四海之民谓陛下何如哉！陛下为妾营殿而杀谏臣天下之罪皆归于妾妾何以当之！妾观自古败国丧家未始不由妇人心常疾之不意今日身自为之使后世视妾由妾之视昔人也！妾诚无面目复侍陛下愿赐死妾于后堂以塞陛下之过！”
　　刘聪观刘皇后手疏为之凛然色变。
　　这位皇后刘娥与一妹四侄子同侍刘聪齐门贵幸也是匈奴高门贵种但其父刘殷和刘渊一样都是高度汉化的匈奴人归化后一直熟习汉儒典籍通晓《诗》、《史》。刘殷在世时就对刘聪“因事进规补益甚多”并明晓谦抑自我贬损之道从不当面指摘皇帝过失总在群臣出殿后谏劝刘聪 故而倍受敬重善终于家。刘娥虽匈奴血统但她从小受的教育皆是汉族道德伦理知书达礼故而能在关键时刻挺身而出明晓大义。
　　看看手中皇后手疏又望见殿下群臣伏地叩头流涕不已刘聪心意回转说：“朕近日以来微得风疾喜怒失当不能自制。元达忠臣朕愧于心何敢忘之。”他命从人引陈元达上殿赐诸大臣落座出示刘皇后手书又说：“外辅如公内辅如后朕复何忧！”接着他扭头又对陈元达说：“卿当畏朕而反使朕畏卿耶！”由此成就了匈奴汉国为数不多的一件君后臣下的佳话。