南无；梵语namas，巴利语namo。意译作敬礼、归敬、归依、归命、信从。原为‘礼拜’之意。
阿弥陀佛；梵名amita -buddha ，为西方极乐世界之教主。又作阿弥多佛、阿弭踗佛、阿弭亸佛。
佛；梵语buddha 之音译，巴利语同。全称佛陀、佛驮、浮屠、浮图。意译觉者、知者、觉。觉悟真理者之意。
“梵语”印度的一种古老语言，它与人类所有的语言一样，是人们相互交流的工具，其每个音节.语素都有其特定的意义。如果只是随意的解释“音译”，又不告知其“意译”的原意，这实际上是在误导众生。
“佛”是指觉悟者。有觉悟的人就是佛。你有了觉悟，你就是佛。因此，佛不在天上，佛在人间，佛在心中；佛不是迷信者的化身，而是觉悟者的称号。阿弥陀佛是一个“有无量功德的觉悟者”的名字，就像我们有自己的名字一样，是一个符号，一个为了区别于他人而起的代号、代码。如同人有别称一样，阿弥陀佛共有十三个称号，其中有十二种与“光”方面有关，一种与寿命方面有关，前者总称“无量光佛”，后者称“无量寿佛”。
“南无阿弥陀佛”的通俗语解释是：向阿弥陀佛致敬（向如来佛致敬）！ 然而，“南无阿弥陀佛”除了狭义的解释之外，在广义上是指：向一切有觉悟的人致敬。